Una misteriosa mujer acude a los inspectores Ian Frey y "Nueve Uñas" McGray para implorar ayuda
El hijo, vástago ilegítimo de la familia Koloman, ha recibido una siniestra amenaza de muerte, justo después de ser nombrado heredero de la vasta fortuna de sus parientes. A cambio de proteger a su hijo y dar con el autor de la amenaza, la mujer le ofrece a McGray una tentadora recompensa: una cura milagrosa para su hermana, Pensy, quien lleva varios años recluida en el manicomio de Edimburgo.
La cura consiste en beber las aguas de un manantial situado en una pequeña isla, en medio del remoto lago Maree, hogar de los Koloman. Esa isla ha sido un cementerio sagrado desde los tiempos de los druidas celtas, y las leyendas que la rodean pronto resultan ser mucho más macabras de lo que McGray esperaba.
Asesinatos y sucesos cada vez más siniestros se entretejen a lo largo de este viaje a las Tierras Altas de Escocia, hasta que Frey y McGray descubren una verdad aterradora...